Um estudo liderado por investigadores do Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM) e do Departamento de Química (DQ) da Universidade de Aveiro (UA) foi distinguido como Editor’s Choice Article na revista Separation and Purification Technology (Elsevier), um reconhecimento atribuído a trabalhos de elevada qualidade científica, relevância e impacto no respetivo domínio.
O artigo foi coordenado por Vânia Calisto e a sua equipa e apresenta uma abordagem inovadora para a remoção de contaminantes farmacêuticos de águas residuais. O trabalho incide sobre o Diclofenac, um fármaco amplamente utilizado e frequentemente detetado em ambientes aquáticos, cuja remoção continua a representar um desafio para os sistemas convencionais de tratamento de águas residuais. Neste contexto, a investigação propõe o desenvolvimento de materiais compósitos sustentáveis, baseados em biocarvão obtido a partir de resíduos da indústria cervejeira e modificado com a enzima lacase. Os resultados evidenciam uma estratégia de dupla remoção que combina adsorção e degradação enzimática.
O artigo intitula-se “Biochar-laccase composites as dual-function materials for diclofenac removal via synergistic adsorption and enzymatic degradation” e contou com Hugo F. Rocha como primeiro autor e integrou ainda outras investigadoras do CESAM: Ângela Almeida, Goreti Pereira e Maria Rosário Domingues.
Para além da remoção eficaz do poluente original, os materiais desenvolvidos demonstram ainda capacidade de reter os produtos de transformação gerados durante o processo, ultrapassando limitações frequentemente associadas a tecnologias avançadas de tratamento. Os resultados obtidos mostram uma remoção praticamente completa de Diclofenac em condições operatórias moderadas, bem como estabilidade de desempenho dos materiais produzidos ao longo de períodos prolongados (até 120 horas), reforçando o potencial de aplicação destes sistemas no tratamento avançado de águas residuais..
A distinção como Editor’s Choice Article sublinha a relevância científica do trabalho e o seu contributo para o desenvolvimento de soluções sustentáveis, em linha com as exigências europeias relativas à remoção de micropoluentes em águas residuais urbanas.